Daniel Johnson (1915-1968) Homme politique

Élu député de Bagot pour la première fois lors d'une élection partielle, en 1946, il n'entre dans le cabinet du premier ministre Maurice Duplessis qu'en 1958, comme ministre des Ressources hydrauliques. Il garde ce titre jusqu'à ce que l'Union nationale (UN) soit écartée du pouvoir, en 1960. Au terme d'une course au leadership chaudement contestée, il devance Jean-Jacques Bertrand et devient chef de l'UN en 1961. L'année suivante, il fait face à Jean Lesage dans le premier débat télévisé entre chefs politiques québécois dans le cadre de la campagne électorale de 1962. Battu à cette occasion, il travaille à la reconstruction de l'UN. Celle-ci tire avantage des inégalités de la carte électorale pour former de nouveau le gouvernement en 1966, malgré un net recul sur les libéraux au niveau des intentions de vote. Le nouveau premier ministre poursuit dans la foulée des libéraux, notamment dans le domaine de l'éducation où les budgets connaissent une croissance importante. Loin de sabrer dans les acquis de la Révolution tranquille, Daniel Johnson encourage les interventions étatiques - la Société d'habitation du Québec, Radio-Québec, etc. - et l'expansion d'un appareil gouvernemental de plus en plus imposant. Sa conception de la place du Québec dans la Confédération canadienne, qu'il explique en 1965 dans le livre «Égalité ou Indépendance», l'amène à revendiquer une plus grande autonomie pour sa province. Sa mort soudaine, en septembre 1968, alors qu'il est encore en fonction, prend par surprise la classe politique québécoise. Fait étonnant, deux de ses fils, le péquiste Pierre Marc (1985) et le libéral Daniel fils (1994), seront eux aussi, brièvement, premiers ministres du Québec.