Cet homme fait ses études classiques au Collège Jean-de-Brébeuf puis à l'École des hautes études commerciales à Montréal. Pilote de la Royal Canadian Air Force (RCAF) pendant la Deuxième Guerre mondiale, il oeuvre dans le milieu des affaires à Québec avant de devenir maire de la ville, en 1965. Il quitte ce poste en 1977 et fait son entrée à la Chambre des communes, la même année, sous la bannière libérale. Le premier ministre Pierre Elliott Trudeau lui confie le ministère des Postes, en 1978, et celui de la Défense nationale, en 1980. Il sera lieutenant-gouverneur de la province de Québec de 1984 à 1990.
En référence: L'Encyclopédie du Canada: édition 2000, Montréal, Stanké, 2000, p.1371. Jean Cournoyer, La Mémoire du Québec de 1534 à nos jours, Montréal, Stanké, 2001, p.777.