Sa popularité comme animatrice à la radio et à la télévision atteint un sommet au début des années 70 alors qu'elle anime le talk-show «Appelez-moi Lise». Candidate vedette du Parti québécois (PQ) lors de l'élection de 1976, elle se voit accorder le ministère des Consommateurs, Coopératives et Institutions financières où elle travaille à la mise sur pied du Régime québécois d'assurance-automobile. Ministre d'État à la Condition féminine (1979-1981) et au Développement social (1980-1981), elle est au centre de l'actualité pendant la campagne référendaire de 1980. Utilisée à profit par la camp du «Non», sa déclaration sur les «Yvettes» est à l'origine d'un mouvement de femmes fédéralistes qui fera beaucoup de bruit. Elle ne sollicite pas un nouveau mandat en 1981, mais continue de faire parler d'elle avec ses feuilletons télévisés («La bonne aventure», «Des dames de coeur», etc.) et ses ouvrages, dont son autobiographie en plusieurs tomes, «Des femmes d'honneur».
En complément: Lise Payette, Des femmes d'honneur, Montréal, Libre Expression, 1997, 3 v.