Défait par Louis Laberge au deuxième tour de l'élection à la présidence de la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ), en 1964, il occupe le poste de secrétaire général de cette centrale de 1969 à 1991. Identifié à l'aile nationaliste et socialiste de la FTQ, il accède à sa présidence en 1991. Son seul mandat, qui prend fin en 1993, est marqué par une «rupture historique» entre la FTQ et le Congrès du travail du Canada (CTC). Il reçoit en 1998, le prix Georges-Émile-Lapalme.
En référence: L'Encyclopédie du Canada: édition 2000, Montréal, Stanké, 2000, p.689. Jean Cournoyer, La Mémoire du Québec de 1534 à nos jours, Montréal, Stanké, 2001, p.380.
En complément: Louis Fournier, Histoire de la FTQ, 1965-1992: la plus grande centrale syndicale au Québec, Montréal, Québec/Amérique, 1994, 292 pages. Jacques Rouillard, Histoire du syndicalisme au Québec, Montréal, Boréal, 1989, 535 pages.
En complément: Louis Fournier, Histoire de la FTQ, 1965-1992: la plus grande centrale syndicale au Québec, Montréal, Québec/Amérique, 1994, 292 pages. Jacques Rouillard, Histoire du syndicalisme au Québec, Montréal, Boréal, 1989, 535 pages.