Lucile Wheeler (1935-) Athlète

 

Première Canadienne à s'affirmer sur la scène européenne du ski alpin, elle participe aux Jeux Olympiques d'Oslo, en 1952. Quatre ans plus tard, en 1956, elle crée un précédent en devenant la première skieuse de son pays à remporter une médaille olympique, le bronze, lors de la descente des Jeux de Cortina d'Ampezzo. Elle continue de s'illustrer l'année suivante et enlève le combiné du prestigieux Hannenkamm, à Kitzbühel (1957). Son plus grand triomphe survient aux championnats du monde de Bad Gastein, en 1958. Ses deux médailles d'or, en descente et en slalom géant, ainsi que sa deuxième place au combiné, font d'elle le première grande ambassadrice du ski alpin canadien, un «titre» que porteront par la suite Ann Heggtveigt et la légendaire Nancy Greene.


En référence: Patrice Fontaine, Dictionnaire La Presse des sports du Québec, Montréal, Libre Expression, 1996, p.341-342. S.F. Wise et Douglas Fisher, Les grands athlètes canadiens: leurs vies et leurs temps, Don Mills, General Publishing Co., 1974, p.219-220. Wendy Long, Celebrating Excellence: Canadian Women Athletes, Vancouver, Polestar Pub., 1995, p.17-18.
En complément: David McDonald, À la gloire des Canadiennes: les meilleures athlètes du Canada, Roxdale, John Wiley & Sons, 1981, p.101-107. Jack Batten, Champions: Great Figures in Canadian Sport, Toronto, New Press, 1971, p.40-42.

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