Maurice Richard, joueur du Canadien de Montréal |
25 février 1945
L'ailier droit du Canadien de Montréal, Maurice Richard
, établit un nouveau record de la Ligue nationale de hockey en comptant son quarante-cinquième but en une saison. C'est un de plus que la marque détenue par Joe Malone depuis 1918.
La saison 1943-44 marque l'avènement d'une nouvelle étoile du hockey professionnel : Maurice Richard . Auteur de 32 buts en saison et de 12 en séries éliminatoires, Richard continue sur sa lancée en 1944-45. Il maintient une moyenne supérieure à un but par partie ce qui, le soir du 25 février 1945, le laisse à un filet de battre la marque détenue par Joe Malone depuis 1917-18 (44 buts). Près de 14 000 personnes envahissent le Forum pour assister à la partie qui oppose le Canadien aux Maple Leafs de Toronto. Surveillé étroitement, Richard est tenu en échec jusqu'à la troisième période. Mais à la dix-septième minute de jeu il déclenche une vibrante ovation en déjouant le gardien Frank McCool d'un tir puissant. Avec ce but, son quarante-cinquième de la saison, le numéro 9 du Canadien devient le recordman de la Ligue nationale de hockey (LNH). Le 17 mars, Richard ajoutera à sa légende en enfilant un cinquantième but en 50 parties. Cette marque ne sera éclipsée que 36 ans plus tard, le 24 janvier 1981, par le Québécois Mike Bossy .
En référence: Jean-Marie Pellerin, Maurice Richard: l'idole d'un peuple, Montréal, Éd. de l'Homme, 1976, 515 p.
En complément: Stan Fischler et Maurice Richard, Les Canadiens sont là ! La plus grande dynastie du hockey, Scarborough, Prentice-Hall, 1971, 296 p. Stan Fischler, Golden Ice: The Greatest Teams in Hockey History, New York, McGraw-Hill, 1990, p.123-132. Allan Turowetz et Chrys Goyens, Les Canadiens de 1910 à nos jours, Montréal, Éditions de l'Homme, 1986, 389 pages. Claude Mouton, Les Canadiens, Scarborough, Van Nostrand Reinhold, 1980, 286 pages. Dan Diamond et al., The Official Encyclopedia of the National Hockey League: Total Hockey, Kansas City, Andrews McMeel Publishing, 1998, p.1808.
Crédits pour la photo: Année: 1945. © Archives nationales du Québec Auteur: Conrad Poirier. Référence: Archives nationales du Québec.