Début des audiences de la Commission royale d'enquête fédérale sur les transports

John G. Diefenbaker, premier ministre du Canada

La Commission MacPherson sur les transports a été instituée le 13 mai 1959 par le gouvernement progressiste-conservateur dirigé par John Diefenbaker . Elle étudie la politique des transports et s'intéresse particulièrement aux inégalités dans la tarification du transport des marchandises. Le rapport de la Commission, qui sera déposé en trois volumes entre mars 1961 et juillet 1962, inspirera l'adoption d'une nouvelle Loi nationale sur les transports.

L'enquête étudie particulièrement les problèmes de transport ferroviaire dans les prairies. Cette commission a pour mandat «de faire enquête sur les besoins des collectivités en matière d'infrastructure ferroviaire et l'attitude probable des producteurs et des exploitants d'élévateurs face à l'évolution de la conjoncture, aux fins de présenter les recommandations sur la vocation (...) du réseau ferroviaire.» Les recommandations devront permettre de prendre les décisions suivantes : «1-L'affectation de certaines lignes au réseau de base devant être protégé jusqu'à l'an 2000; 2- Le maintien du service de certaines lignes pendant une période déterminée, afin de permettre la réalisation des perfectionnements prévus; 3- Le maintien en service de certaines lignes pendant une période à déterminer, pour faciliter l'adaptation régionale et permettre la réalisation des programmes connexes d'infrastructure; 4- L'insertion de certaines lignes ou tronçons (...) dans un réseau plus rationnel; 5- La levée de l'interdiction d'abandon de certaines lignes à une date devant être déterminée (en vertu) de la Loi des chemins de fer.»