Tenue d'une conférence fédérale-provinciale des premiers ministres à Ottawa

La question du partage des recettes fiscales est au coeur de cette conférence qui réunit le premier ministre du Canada, Lester B. Pearson, et ses homologues provinciaux, dont le premier ministre du Québec, Jean Lesage.

Avant la conférence, le premier ministre Lesage avait détaillé les demandes du Québec de la façon suivante: 25 % de l'impôt des particuliers, 25 % de l'impôt des sociétés et 100 % de l'impôt sur les successions. À ce moment, le Québec perçoit 18 % de l'impôt des particuliers, 9 % de l'impôt des sociétés et 50 % de l'impôt sur les successions. Le Québec plaide ses besoins grandissants pour justifier ses exigences, mais le gouvernement fédéral manifeste des réticences à lui accorder une part aussi importante de l'assiette fiscale. On en arrive finalement à un compromis. Des modifications aux calculs de la péréquation amènent Ottawa à retourner 87 millions de dollars aux provinces pour l'année 1964-65. De ce montant, le Québec recevrait 42,7 millions, ce qui est inférieur aux 70 millions réclamés. Le premier ministre Lesage exprime sa déception, mais tous s'entendent pour que cette question, et d'autres thèmes comme la sécurité de la vieillesse et la participation des provinces à la politique tarifaire et monétaire, soient abordés lors d'une conférence prévue pour le mois de mars.