Enlèvement du diplomate James Richard Cross

Le diplomate britannique James Cross lors de sa séquestration

L'enlèvement du diplomate britannique James Richard Cross par la cellule «Libération» du Front de libération du Québec (FLQ) marque le début de ce que l'on appellera la Crise d'Octobre.

Pour relâcher Cross, le FLQ, un mouvement terroriste actif sous diverses formes depuis 1963, pose six conditions, dont la libération d'un certain nombre de prisonniers politiques, le versement de 500 000 $ et la publication de son manifeste dans les journaux du Québec. La nouvelle de l'enlèvement cause un émoi dans la population. Trois jours plus tard, le 8 octobre, une des conditions posées par les terroristes est acceptée par les autorités alors que le manifeste du FLQ est lu sur les ondes de Radio-Canada. Dans ce document, on retrouve plusieurs attaques contre les gouvernements et une invitation à l'action à la majorité francophone : «Travailleurs du Québec, commencez dès aujourd'hui à reprendre ce qui vous appartient; prenez vous-mêmes ce qui est à vous. Vous seuls connaissez vos usines, vos machines, vos hôtels, vos universités, vos syndicats; n'attendez pas d'organisation-miracle.» Quelques jours plus tard, le FLQ frappera à nouveau en enlevant le ministre de l'Immigration et du Travail, Pierre Laporte.