Accession d'Arthur Meighen au poste de chef du Parti conservateur du Canada

Quatorze ans après avoir quitté la direction du Parti conservateur du Canada, l'ex-premier ministre Arthur Meighen accepte à nouveau de diriger cette formation. Il succède à R.B. Hanson qui assumait l'intérim depuis la démission de Robert Manion, en mai 1940.

Trois hypothèses se présentent devant le caucus conservateur réuni à Ottawa depuis le 7 novembre : endosser une candidature de l'Ouest, supporter l'Ontarien George Drew ou demander le retour de l'ancien chef Arthur Meighen, âge de 66 ans, qui a été à la tête du parti de 1920 à 1926. Peu intéressés par la perspective de tenir un congrès au leadership pendant la durée de la guerre, les Conservateurs adoptent une résolution demandant à Meighen de les diriger à nouveau. Après quelques hésitations, celui-ci accepte. Favorable à un lien étroit entre le Canada et la Grande-Bretagne, Meighen prononce alors un discours conscriptionniste et demande la formation d'un gouvernement d'Union, comme en 1917, pour la durée du conflit. Selon lui : «Si l'on peut former un cabinet fort, organisé sur une large base nationale, le gouvernement de parti n'a plus sa raison d'être; il ne devrait plus être toléré.» Arthur Meighen, qui ne siège plus à la Chambre des communes, sera battu dans sa tentative d'y revenir lors de l'élection partielle du 9 février 1942. George Drew lui succédera à la tête des Conservateurs au mois de décembre 1942.