Accession de Maurice Bellemare au poste de chef intérimaire de l'Union nationale

Quatre ans après avoir annoncé son départ de la politique, Maurice Bellemare est élu à l'unanimité pour succéder à Gabriel Loubier au poste de chef de l'Union nationale. Bellemare, un ex-ministre (1959-1960, 1966-1970) qui a siégé dans plusieurs cabinets unionistes, est âgé de 61 ans.

Aucun adversaire ne s'oppose à Bellemare qui entre en fonction la même journée que Loubier fait ses adieux à la politique. Identifié à l'aile conservatrice du parti, Bellemare, un homme politique volubile au style coloré, se retrouve devant un défi de taille : relancer une formation qui n'a aucun représentant à l'Assemblée nationale. Il met fin à cette situation le 28 août 1974 en remportant une élection partielle qui se déroule dans la circonscription de Johnson, défaisant le libéral Jean-Claude Boutin par 7 811 votes contre 6 759. Maurice Bellemare restera à la tête de l'Union nationale jusqu'à l'élection du nouveau chef, Rodrigue Biron, en mai 1976.