Début de la Semaine internationale de musique actuelle à Montréal

La programmation, qui est axée sur la nouveauté et sur l'intégration des arts, favorise deux courants musicaux dominants de l'époque : les expérimentations technologiques européennes et nord-américaines de musique électroacoustique et les milieux new-yorkais de la danse et de la musique expérimentale.

La Semaine internationale de musique actuelle est présentée dans le cadre des Festivals de Montréal. Le compositeur Pierre Mercure en est le principal dirigeant. Plusieurs personalités internationales y sont invitées comme John Cage, David Tudor, Karlheinz Stockhausen, Christian Wolf, Iannis Xenakis, Pierre Schaeffer et Yoko Ono. Les concerts sont donnés au théâtre de la Comédie-Canadienne et au Redpath Hall de l'Université McGill. On y entend les créations montréalaises du «Poème électronique» de Edgar Varèse, de «Incandescence» et «Structures métalliques II» de Pierre Mercure, de «L'étude sur son bref» de Gilles Tremblay et d'«Anerca» de Serge Garant. La Semaine internationale de musique actuelle se terminera le 8 août 1961. Lyse Richer en tracera le bilan suivant : «Désorientés devant l'obligation de modifier profondément leur conception de l'écoute sonore, ni l'auditoire ni la presse n'accueillirent chaleureusement ce festival. Il en demeure cependant qu'il a amené au Canada des sonorités nouvelles, des compositeurs méconnus, des créateurs provocants.»