Demande des producteurs de bois d'oeuvre

L'Association des manufacturiers de bois de sciage du Québec demande le retour du libre-échange avec les États-Unis dans le domaine du bois d'oeuvre. Les producteurs se disent prêts à subir un autre conflit comme celui qui dura de 1991 à 1996 et à exposer leurs positions devant les tribunaux commerciaux américains.

Cet accord signé avec les États-Unis en 1996 prendra fin le 31 mars 2001. Selon ses dispositions, les producteurs de bois d'oeuvre québécois devaient payer de lourdes taxes sur les exportations aux États-Unis lorsqu'elles exécdaient un certain quotas. Le président-directeur général de l'association, Jacques Robitaille croit qu'il n'y a aucune raison de maintenir cet accord «puisque nous avons déjà fait la preuve que le bois d'oeuvre n'est pas subventionné au Québec et puisque les redevances ont subi d'importantes augmentations au Québec depuis, nous ne voyons pas pourquoi nous ne pourrions pas passer le test à nouveau si jamais les Américains voulaient refaire cette bataille-là». L'association a l'appui du gouvernement du Québec dans ce dossier, mais souhaite également avoir celui du gouvernement du Canada et des autres provinces canadiennes.