Dépôt d'une demande d'Hydro-Québec en vue d'une hausse des tarifs d'hydroélectricité

André Caillé, président d'Hydro Québec

La société d'État Hydro-Québec fait savoir qu'elle a déposé une demande à la Régie de l'énergie en vue d'une augmentation tarifaire de près de 6 % qui serait effectuée en deux étapes, en octobre 2003 et en avril 2004. Il s'agirait d'une première augmentation depuis que le gouvernement du Québec a adopté une politique de gel des prix de l'électricité, en 1998.

La Régie aura le dernier mot sur cette demande d'augmentation qui fait suite à un changement de politique du gouvernement, maintenant dirigé par les libéraux de Jean Charest. Le président d'Hydro-Québec, André Caillé, défend cette hausse en déclarant : «On ne veut pas de chocs tarifaires et pour éviter que ça arrive, il faut le plus tôt possible refléter le coût réel de l'approvisionnement dans les tarifs.» Même si Cayer le nie, plusieurs consommateurs d'électricité prétendent qu'Hydro-Québec ne cherche qu'à refiler à ses clients une partie des objectifs que lui a fixés le gouvernement en terme de profitabilité. Comme pour leur faire écho, le même jour, le gouvernement annonce également que la tarification du programme de garderies sera révisée à la hausse prochainement. Le 11 septembre, la Régie de l'énergie opposera un refus à la demande d'augmentation prévue pour octobre 2003. Trois mois plus tard, en décembre, elle autorisera cependant une hausse de 3 %, ouvrant la porte aux spéculations relativement à une autre augmentation, à peu près similaire, qui entrerait en vigueur le 1er avril 2004.