Annonce officielle de la présentation d'un Grand Prix de formule 1 à Montréal en 2004

Normand Legault met fin à un long suspense en annonçant que le Grand Prix de formule 1 du Canada sera présenté à Montréal le 13 juin 2004.

Cette annonce fait suite à une longue polémique qui remonte à l'été 2003. Le grand patron de la formule 1, Bernie Ecclestone, avait alors fait savoir que le Grand Prix du Canada ne figurerait pas au calendrier de 2004, une nouvelle qui a semé la consternation chez les amateurs de sport, les comerçants de la métropole ainsi que les hommes politiques, étonnés par ce revirement qui priverait Montréal de retombées économiques évaluées à plusieurs dizaines de millions de dollars. Au centre du litige, se trouve la nouvelle loi fédérale interdisant aux écuries de faire de la publicité pour les compagnies de tabac. Pour compenser ce manque à gagner, l'organisateur du Grand Prix du Canada, Normand Legault, est parvenu à mettre sur pied le financement qui a permis d'assurer la présentation de l'événement à Montréal jusqu'en 2005. De la somme rassemblée, 12 millions de dollars proviennent des gouvernements fédéral et provincial. La décision ne plaît pas à tous, mais selon le ministre des Affaires municipales, du Sport et du Loisir, Jean-Marc Fournier : «C'est une victoire. Car si le Grand Prix est une source de fierté et de rayonnement, c'est aussi une source de revenu.»