Annonce du congédiement du président du conseil d'administration de VIA Rail, Jean Pelletier

Myriam Bédard, athlète

Le premier ministre Paul Martin met fin à une polémique en annonçant le congédiement du président du Conseil d'administration de VIA Rail, Jean Pelletier. La semaine précédente, celui-ci avait défrayé les manchettes en tenant des propos controversés à l'endroit d'une des ex-employées de la société d'État.

Cet ex-employée est Myriam Bédard, la double médaillée d'or des Jeux olympiques de Lillehammer, en 1994. Bédard, qui a travaillé pour VIA Rail quelques années auparavant, venait de dénoncer certaines irrégularités commises lors de son passage au sein de l'entreprise, irrégularités qui ont un lien direct avec le scandale des commandites amené sur la place publique à la suite du dépôt du rapport de la vérificatrice générale, Sheila Fraser. Réagissant aux propos tenus par Bédard, Pelletier aurait notamment affirmé : «C'est une pauvre fille qui fait pitié (...) Elle a la tension d'une mère monoparentale, qui a des responsabilités économiques.» Cette déclaration de l'ex-chef de cabinet du premier ministre Jean Chrétien suscite un tollé. Malgré des excuses, Pelletier se retrouve dans la ligne de tir du premier ministre Paul Martin qui décide de le congédier.