Témoignages de Jean Chrétien et de Paul Martin devant la Commission Gommery

Jean Chrétien, premier ministre du Canada (1993-2003)

Deux des témoignages les plus attendus de la Commission Gommery surviennent en février 2005 alors que l'ex-premier ministre du Canada, Jean Chrétien, et l'actuel premier ministre, Paul Martin, doivent expliquer leur implication dans le programme des commandites échafaudé par le gouvernement libéral au cours des années 1990.

Dans son témoignage, le 8 février, l'ex-premier ministre Chrétien défend avec pugnacité l'importance du programme des commandites, le présentant comme un élément déterminant dans la lutte pour l'unité du pays, particulièrement pendant la période qui a suivi le référendum de 1995. À ses yeux : « Le programme des commandites n'est pas un programme partisan. Il ne s'agissait pas d'aider le Parti libéral. Il s'agissait d'accroître la visibilité du Québec au Canada. » Peu d'informations nouvelles sont divulguées au cours de ce témoignage qui permet à Chrétien de retourner une pointe au juge Gommery qui avait ironisé sur des balles de golf portant le nom de l'ex-premier ministre. Deux jours plus tard, c'est au tour du premier ministre Paul Martin à se présenter devant la Commission. Même s'il occupait le poste de ministre des Finances de 1993 à 2002, ce dernier affirme qu'il était peu au fait des mécanismes du programme des commandites et encore moins des irrégularités qui auraient été commises dans son application. notamment les généreuses commissions versées à des agences de publicité qui servaient d'intermédiaire.