1994 Découverte archéologique du bateau américain, le Elizabeth and Mary

24 décembre 1994. Le plongeur Marc Tremblay découvre à l'anse aux Bouleaux l'épave du bateau de Sir William Phips, le Elizabeth and Mary. Le bateau avait coulé sur la Côte-Nord lors d'une attaque contre Québec en 1690.

Marc Tremblay découvre l?épave par hasard près de son chalet : les tempêtes de 1994 avaient balayé le sable qui recouvrait le bateau. Le plongeur amateur annonce sa découverte aux autorités provinciales et fédérales qui s?empressent de lancer un projet de fouille archéologique d?envergure. L?épave située à une profondeur de moins de deux mètres est immédiatement photographiée et filmée sans être déplacée ni manipulée. Cette précaution a permis de trouver des milliers d?artefacts dont une écuelle d?étain. Ce seul artefact a pu confirmer que l?épave trouvée appartenait bien à un des navires de la flotte de l?amiral anglais William Phips coulé à Québec lors de l?expédition militaire pour prendre possession du territoire. Le site est protégé en prévision d?éventuelles fouilles prévues pour le printemps. Du 22 mai au 16 juin 1995, Marc-André Bernier de Parcs Canada dirigera la première opération de préservation. Des plongeurs amateurs et bénévoles assisteront les équipes de spécialistes durant toutes les opérations afin de mener à terme les fouilles archéologiques concernant le Elizabeth and Mary. L?ensemble des opérations de sauvetage sera financé par les secteurs public (Ministère de la Culture des Communications du Québec) et privé (Centre de conservation du Québec). Une exposition temporaire intitulée «1690 L?attaque de Québec? Une épave raconte» sera présentée en 2000 au Musée d?archéologie et d?histoire de Montréal Pointe-à-Callières. Depuis sa découverte, les vestiges de l?épave se seront détériorés peu à peu en raison de l?absence de limon ou de sable qui les protégeaient initialement. Cette découverte est historique puisqu?elle est la plus vieille épave de navire construit aux États-Unis jamais trouvée. Elle constitue la plus importante découverte archéologique au Québec depuis les vingt dernières années. L?épave du Elizabeth and Mary de l?anse aux Bouleaux, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, est aujourd?hui considérée comme un site historique québécois et canadien.