Dévoilement d'une entente de principe mettant fin au conflit de travail dans la Ligue Nationale de hockey

Les dirigeants de la Ligue Nationale de hockey (LNH) et ceux de l'Association des joueurs annoncent qu'ils en sont venus à une entente de principe. Elle devrait mettre fin à un acrimonieux conflit de travail qui a entraîné l'annulation de la saison 2004-2005, une première dans l'histoire de la ligue.

À l'expiration du contrat de travail précédent, le 15 septembre 2004, les propriétaires ont décidé d'interrompre les activités de la ligue jusqu'à ce qu'ils obtiennent une entente incluant des mécanismes réduisant la masse salariale des équipes. L'impasse persistera malgré une proposition de l'Association des joueurs offrant de couper les salaires des joueurs de 24%. Après avoir sacrifié la saison 2004-2005, les deux parties intensifient les négociations à l'été 2005. L'entente qu'elles concluent, et que les joueurs ratifient à 88% le 21 juillet 2005, prévoit un plafond salarial fixé à environ 39 millions de dollars américains par équipe. Aucun joueur ne pourra toucher plus de 20% du total payé par son équipe et le maximum pour les recrues est fixé à 850 000 $. Les analystes, qui considèrent ce règlement comme une victoire pour les propriétaires, soulignent que la LNH aura fort à faire pour regagner le coeur des amateurs. Aussi, de nouvelles règles sont adoptées visant à favoriser le jeu offensif (élimination de la ligne rouge, réduction des dimensions de l'équipement des gardiens de but, tenue de fusillades en saison régulière pour mettre fin aux parties nulles, etc.). Un nouveau départ est donné le 22 juillet avec la tenue d'une loterie déterminant l'ordre de sélection des équipes au prochain repêchage. L'exercice revêt un intérêt particulier puisque le premier choix anticipé, l'attaquant Sydney Crosby de l'Oceanic de Rimouski, est perçu par plusieurs comme la future grande étoile de la LNH.