Présentation d'un premier forum dans le cadre de la Commission Bouchard-Taylor sur les accommodements raisonnables

Après quelques mois de réflexion, la Commission de consultation sur les pratiques d'accommodement reliées aux différences culturelles tient un premier forum de discussion. Il marque le début d'une série d'audiences qui se prolongeront tout au long de l'automne 2007.

En 2006 et 2007, des cas d'accommodements raisonnables liés à la pratique religieuse sont portés à la connaissance du public par les médias. Ils suscitent une controverse qui propulse ce débat à la une de l'actualité politique québécoise. La notion d'accommodement raisonnable est apparue en Cour suprême en 1985. Ce terme juridique s'applique pour des individus et sert à corriger «le tir lorsqu'une règle neutre discrimine ou exclut une personne», tout en précisant qu'il ne doit pas entraver «indûment l'exploitation de l'entreprise de l'employeur» de ladite personne ou lui imposer des frais excessifs. Selon les sondages, ce sujet constitue une préoccupation pour la population, particulièrement lorsque l'accommodement a un caractère religieux. Le débat prend même une dimension plus large et déborde sur la question de l'identité québécoise et celle de la capacité du Québec à intégrer les immigrants. Ces thèmes sont abordés lors de la campagne électorale provinciale du printemps 2007. Au chef de l'Action démocratique du Québec (ADQ), Mario Dumont, qui reproche au gouvernement d'être trop conciliant envers les revendications de certains groupes ou individus, le premier ministre Jean Charest réplique en annonçant la création d'une Commission de consultation chargée d'enquêter sur le sujet. Il en confie la présidence à deux intellectuels : l'historien Gérald Bouchard et le sociologue Charles Taylor. Le premier forum tenu dans le cadre de cette Commission se déroule à Montréal le 24 août 2007. Des jeunes font alors connaître leurs réflexions, exprimant même leurs positions sur différents cas d'accommodements. Il s'agit de la première étape des travaux de la Commission qui, d'ici novembre 2007, tiendra d'autres forums ainsi que 17 rencontres dans les différentes régions de la province.