Participation du 22e bataillon à la bataille de Courcelette

Des Canadiens à la bataille de la Somme durant la Première Guerre mondiale

Le 22e bataillon, composé de soldats canadiens-français, participe à une offensive sur le village de Courcelette, en France, dans le cadre de la bataille de la Somme, une des plus meurtrières de la Première Guerre mondiale.

Le lieutenant-colonel Louis-Thomas Tremblay commente cette opération, la première d'envergure à laquelle participe le 22e, en ces termes: «Nous comprenons très bien que nous allons à l'abattoir. La tâche paraît presque impossible avec si peu de préparation dans un pays et sur un front que nous ne connaissons pas du tout. Cependant, le moral est extraordinaire et nous sommes déterminés à montrer que les Canadiens ne sont pas des lâcheurs.» Lorsque les batailles de Saint-Éloi, du Mont-Sorrel et de Courcelette seront terminées, les Canadiens auront perdu 24 000 hommes. En décrivant la situation, Tremblay avouera: «Si l'enfer est aussi abominable que ce que j'ai vu à Courcelette, je ne souhaiterais pas à mon pire ennemi d'y aller.» Les pertes augmentant plus rapidement que les soldats recrutés, le gouvernement canadien songera de plus en plus à établir la conscription.