Assemblée du Parti socialiste contre la conscription

Une manifestation anticonscriptionniste dans les rues de Montréal

Le Parti socialiste organise trois assemblées anti-conscriptionnistes au Champ-de-Mars, à Montréal. Une est en français, une en anglais et l'autre en russe.

Au cours des mois de mars et avril, le mouvement anti-conscriptionniste prend de l'ampleur. Le 22 mars, le journal «La Patrie» prend position de façon non équivoque: «Il ne faut pas longtemps réfléchir pour découvrir que la conscription est un vulgaire épouvantail.» Le 24 mai, c'est au tour du journaliste Armand Lavergne d'écrire: «Je n'accepterai pas la conscription, votée ou pas votée, décrétée par le gouvernement ou non. Je serai pendu ou fusillé, mais je demanderai toujours, avant la conscription, des élections et un référendum.» Le mois de mai 1917 est marqué par plusieurs manifestations. Celle du Parti socialiste vise, selon Albert Saint-Martin, à «montrer que les socialistes présentent un front solide contre la conscription et à démontrer qu'il n'y a pas que les Canadiens-français qui y sont opposés». Le Parti socialiste organisera d'autres assemblées pour dénoncer la conscription. Une aura lieu le 20 juin au Champ-de-Mars, à Montréal. Une autre, organisée conjointement avec le Parti nationaliste et le Parti ouvrier, se déroulera le 8 juillet.