Début d'une visite officielle au Québec du premier ministre français, Raymond Barre

Deux ans après le passage du premier ministre du Québec, René Lévesque , en France, c'est au tour du premier ministre de France, Raymond Barre, à effectuer une visite officielle au Québec. Au cours des discussions qui suivent, la priorité est accordée à la coopération économique et scientifique, particulièrement dans le domaine télévisuel.

Barre se rend d'abord à Ottawa où il rencontre le premier ministre canadien Pierre Elliott Trudeau. Un climat de tension entoure cette visite, les sympathies de certains membres du gouvernement français pour le projet souverainiste défendu par le Parti québécois étant bien connues. Barre arrive ensuite au Québec entouré de trois membres de son gouvernement, dont le ministre de la Culture et des Communications, Jean-Philippe Lecat. Devant l'Assemblée nationale, il réitère la position française dans le débat constitutionnel canadien : «Vous déterminerez vous-mêmes sans ingérence les chemins de votre avenir. Ce que vous attendez de la France, c'est sa compréhension, sa confiance et son appui. Vous pouvez compter qu'ils ne vous manqueront pas le long de la route que vous déciderez de suivre.» Il exprime également le désir de voir la France et le Québec accentuer leur coopération économique. Le dernier jour de la visite du premier ministre est d'ailleurs marquée par la signature de plusieurs accords. Conscient du chemin qu'il reste à accomplir dans ce domaine, le premier ministre du Québec, René Lévesque, déclare tout de même à la presse : «On constate un goût croissant de faire des choses ensemble.»