Découverte de 10 000 carcasses de caribous au Nouveau-Québec

Plus de 10 000 caribous se noient dans les eaux gonflées de la rivière Caniapiscau après avoir fait une chute de 20 mètres lors de leur migration annuelle.

Cette tragédie, qui sera commentée dans plusieurs journaux et revues spécialisées à travers le continent, est survenue à la chute Calcaire, à environ 80 kilomètres au sud de Kuujjuaq. La découverte des carcasses a été faite par des biologistes. Le ministère de l'Environnement interviendra avec des hélicoptères pour sortir les caribous de la rivière avant que la pollution des corps en putréfaction ne se propage davantage. Au cours des jours qui suivront, la version des responsables d'Hydro-Québec, selon qui la catastrophe est attribuable aux pluies diluviennes du mois de septembre, sera contestée. Les Inuits s'interrogent notamment sur le rôle du développement hydro-électrique dans l'évolution du niveau de l'eau de la Caniapiscau. En juin 1985, le Secrétariat des activités gouvernementales en milieu amérindien concluera au terme de son enquête que la Société d'énergie de la baie James (SEBJ) avait une responsabilité dans la noyade des caribous.