Incendie dans le Vieux-Montréal

Édifices illuminés la nuit dans les rues du Vieux-Montréal, 1974

Un incendie d'envergure se déclare dans le Vieux-Montréal, détruisant cinq immeubles, dont quatre bâtiments patrimoniaux d'une valeur estimée à quelques millions de dollars.

Pour contrôler les flammes, les autorités ont recours à la moitié des effectifs du Service de prévention des incendies de Montréal. Cet effort concerté, qui nécessite une dizaine d'heures de travail, permet d'épargner la basilique Notre-Dame qui est située à proximité du sinistre. Comme le reconnaît le chef des pompiers, Jean-Marie Rousseau : «L'église, évidemment, était notre priorité numéro 1.» L'absence d'un vent violent a servi le travail des pompiers qui ont réussi à contrôler l'incendie avant qu'il ne cause de graves dommages à la basilique. Le curé Ivanhoë Poirier avoue tout de même «...on avait des craintes, parce qu'on mettait nos mains sur les verrières et que c'était chaud.»