Début d'une visite au Québec du premier ministre français, Alain Juppé

Le premier ministre français Alain Juppé effectue une visite au Québec. Il rencontre son homologue québécois, Lucien Bouchard , avec qui il signe une Déclaration d'orientation relative aux autoroutes de l'information et aux technologies connexes.

Il s'agit du premier passage officiel au Québec d'un premier ministre français depuis celui de Jacques Chirac, en 1987. L'économie est au coeur de cette visite, le premier ministre Juppé étant accompagné d'un groupe d'hommes d'affaires. Le groupe Danone et la société pharmaceutique Galderma profitent d'ailleurs de l'occasion pour annoncer des investissements substantiels au Québec. La dimension politique du voyage n'est pas négligée pour autant, Juppé rencontrant le premier ministre du Canada, Jean Chrétien, avant de venir au Québec s'entretenir avec le premier ministre québécois, Lucien Bouchard. Interrogé sur sa position dans le débat constitutionnel canadien, le premier ministre français se contente de rappeler la ligne de «non-ingérence et non-indifférence» suivie par son pays, ajoutant que «Quel que soit le destin que vous (les Québécois) choisirez, la France sera à vos côtés». Pour sa part, le vice-premier ministre Bernard Landry met l'emphase sur les ententes commerciales conclues et sur le potentiel qu'offrent les liens entre la France et le Québec dans le domaine économique.